隨著世界主要經濟體人口結構的變化,以及互聯(lián)網技術的普及和新一代信息技術的崛起,制造業(yè)轉型升級趨勢席卷全球,智能制造成為新的經濟驅動力。目前,智能制造正加速落地,工廠智能化與制造自動化風生水起,制造業(yè)的研發(fā)、設計、生產、管理和服務等諸多環(huán)節(jié)迎來了新的變革征程。
智能制造能夠得到世界各國的青睞與追捧,一方面是適應了技術創(chuàng)新、產業(yè)升級和經濟形勢變化的需求,另一方面也是制造業(yè)面臨挑戰(zhàn),必須尋找發(fā)展新路徑的必然選擇。實際上,從全球范圍來看,制造業(yè)普遍存在四大挑戰(zhàn)。
一是金融資本市場支持力度欠缺。長時間以來,房地產、虛擬經濟等業(yè)態(tài)對于資本的吸引力居高不下,金融政策支撐力度減弱,導致制造業(yè)投資受到影響,流動資金活力與持續(xù)造血能力不足,制造業(yè)的可持續(xù)發(fā)展及產業(yè)升級形成了一定程度上的不利局面。
二是定制化生產需求增長。對于很多企業(yè)而言,多品種小批量的定制化需求,意味著業(yè)務擴張與生產精細化,但同時也意味著產品的生命周期會變得更短,產品的設計將更加頻繁化、生產將更加小規(guī)?;?,不管是任何一個環(huán)節(jié)都面臨著新的壓力,在某些情況下,制造商甚至失去了對于未來生產規(guī)劃的把控。
三是人才缺口越來越大。這里說的人才,主要是指制造企業(yè)中的熟練勞動力、工程師、技術研發(fā)人員等,例如工藝、編程等方面的專業(yè)人才。如今,許多制造商都面臨著人才不足問題,而且不僅是這些專業(yè)人才,在普通工人方面也呈現出日益擴大的數量缺口。
四是對于數據的收集、利用缺乏正確認知或是難以正確掌握。雖然在自動化、數字化的過程中,不少制造企業(yè)開始逐步重視對于互聯(lián)網、物聯(lián)網等技術的應用,但是對于創(chuàng)造數據的新價值卻缺少主動性或是精準度,沒能夠最大化發(fā)揮出關鍵數據以及智能制造帶來的巨大驅動力。
面對這樣的情況,既需要從管理角度來調整企業(yè)戰(zhàn)略舉措、完善管理體系、提高管理效率,同時也需要結合定制化、智能化、信息化的大趨勢,予以針對性應對。因此,柔性制造的重要性日趨凸顯,并逐步受到全球制造企業(yè)的高度關注與認可。
具體來看,例如船舶制造、航空航天、特種車輛、軌道交通以及機床制造等產業(yè),其定制化生產模式十分突出,“多品種、小批量”堪稱常態(tài),對于生產能力的靈活應用要求非常高。在企業(yè)大量引進自動化生產線、智能機器人的情況下,提升整體生產效率,發(fā)揮設備最大效能成為當務之急。
也就是說,增加了智能設備并不意味著一定獲得“性價比”優(yōu)勢,一定能夠獲得理想的經濟性。如果不能夠很好地提升設備使用的效率,進行合理的組合、安排,那么將會導致生產安排出現瑕疵,設備的“待機”時間過長等。因而,引入柔性制造來破解上述難題日益成為眾多企業(yè)的選擇。
業(yè)內人士表示,截至目前,全球范圍內柔性制造系統(tǒng)的應用漸成常態(tài),且已經深入融合智能制造變革當中,為制造業(yè)的智能化、數字化升級貢獻了重要力量,也為人工智能、物聯(lián)網等技術在制造企業(yè)的進一步普及提供了助力。
世界知名柔性自動化解決方案供應商Fastems公司的CEO邁克·紐曼在接受采訪時也表示,“基于柔性制造的個性化定制為現代制造業(yè)企業(yè)提供了一種有競爭力的生產模式”。以消費者為導向、按照定制化需求來進行生產的柔性制造將受到越來越多制造企業(yè)的認可。并且,在5G技術加快成熟、走向商用的新形勢下,柔性制造將發(fā)揮出更加獨特且關鍵的價值。
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